Kao jedna od slava koja je među najčešćim u srpskim porodicama, Sveti Nikola važi za zaštitnika dece i moreplovaca, ali i putnika, te ribara i onih koji su siromašni i oklevetani.
Neretko se u srpskom narodu može čuti da polovina vernika slavi Svetog Nikolu kao svoju krsnu slavu, dok druga polovina ide na slavu.
Ko je bio Sveti Nikola?
U antičkoj Likiji, koja se danas nalazi na turskoj teritoriji, u gradu Patara je najverovatnije oko 270. godine rođen Nikola. U to doba je Likija bila helenistička oblast na tlu Male Azije.
Prema žitiju, od malih nogu ga je pratila pobožnost, iako je njegova hrišćanska porodica važila za bogatu. Budući da je bio episkop Mire, poznat je i kao Nikola Miriklijski, ali i kao Nikola Čudotvorac, a stric mu je bio Nikola Patarski, kome je i bio pomoćnik kada je bio dečak.
Nakon što su mu roditelji preminuli, Nikola nije časio ni časa. Svo bogatstvo koje je nasleđem stekao nije zadržao za sebe, već ga je podelio siromašnima.
Budući da je neretko branio one koji su klevetani, ostao je upamćen i kao zaštitnik oklevetanih. Smatra se i zaštitnikom putnika, ali i moreplovaca i dece, te pekara, studenata i trgovaca.
Preminuo je u starosti i smatra se da je najpre njegovo telo bilo sahranjeno u blizini grada Fetije, u današnjoj Turskoj, gde je obavljao episkopsku službu, a kasnije i u Miri. Danas se mošti Svetog Nikole nalaze u Bariju u Italiji.
Osim oklevetanih, dece i moreplovaca, pored ostalih, zaštitnik je i ribara, ali i brodolomnika, kao i država Grčke i Rusije, te grada Amsterdama.
Da li je Sveti Nikola posna slava?
Mada bi pre bilo logičnije pitanje zašto je Sveti Nikola posna slava, mnogi se pitaju i da li je? Razlog za to nas vraća nekoliko decenija unazad, kada su postojale proodice koje su premrsile za ovu slavu, silom prilika.
Bez želje da to komentarišemo i karakterišemo kao greh ili ne, moramo napomenuti da je u Srpskoj pravoslavnoj crkvi Sveti Nikola uvek posna slava, prosto zato što se uvek slavi u vreme dok traje Veliki božićni post.
Postoje tumačenja da je razlog zbog koga se za slavu služi riba, a ne meso, vezan za skromni život ovog Sveca, ali i za anegdotu o „sukobu“ na Nikejskom saboru između Svetog Nikole i Svetog Luke, kada mu je ovaj „ukrao“ ribu.
Bilo kako bilo, nema dvoumljenja oko toga da li je Sveti Nikola posna slava ili ne.
