Kao deo Balkanskih planina, odnosno Karpatsko-balkanskog planinskog sistema Stara planina se prostire na području naše zemlje i susedne Bugarske. Ukupna dužina masiva je oko 530 kilometara.
Zanimljiv je podatak da je njen naziv i Balkan, što je tursko nasleđe.
Najviši planinski vrh u srpskom delu Stare planine je Midžor i njegova nadmorska visina je 2.169 metara. Što se najvišeg vrha same planine tiče, on je na bugarskoj teritoriji. Reč je o vrhu koji nosi naziv Botev i nalazi se na nadmorskoj visini od 2.375 metara.
Stara planina
Slobodan prevod izvorno persijskog termina Balkan, kojim su se koristili turski osvajači, glasi brdoviti predeo ili brdoviti kraj.
U vreme kada su rimske snage vladale tim područjem, naziv Stare planine bio je Haemus, što se dovodi u vezu sa pojmom iz tračkog jezika, koji se slobodno prevodi kao planinski venac ili planinski lanac.
Veći deo od oko 530 kilometara ovog planinskog venca nalazi se na teritoriji susedne Bugarske. U Srbiji se Stara planina prostore na teritoriji Pirota, Knjaževca, Zaječara i Dimitrovgrada.
Osim Midžora, koji je i najviši vrh planine u srpskom delu, na Staroj planini postoji još jedan vrh koji je viši od dve hiljade metara i to vrh Dupljak, čija je nadmroska visina 2.032 metra. Na mestu gde se nalazi dolina Prlitskog potoka, na nadmorskoj visini od 132 metra nalazi se i najniža tačka ovog masiva u našoj zemlji.
Od Beograda je Stara planina udaljena oko tri stotine kilometara, dok je od Niša udaljena između 70 i 100 kilometara, a u zavisnosti od toga da li se putuje preko Svrljiga ili Knjaževca.
Gde se nalazi Stara planina?
Od Novog Sada je Stara planina udaljena oko 380, od Beograda oko 300 kilometara. Oko 70 kilometara je dužina puta Stara planina Niš, ako se ide preko Svrljiga i Kalne, dok je potrebno preći oko stotinu kilometara puta ako se iz Niša ide preko Knjaževca i Kalne do Stare planine.
Tek nešto više od deset kilometara je Stara planina udaljena od Kalne, naselja koje se nalazi na području Zaječarskog okruga i teritorijalno je deo opštine Knjaževac.
Skijalište Stara planina
Jedno od mlađih skijališta u Srbiji aktivirano je tek pre nešto više od decenije. Skijalište Stara planina nalazi se na nadmorskoj visini od 1.100 do 1.900 metara i može se pohvaliti sa četiri staze, čiji su nazivi Sunčana dolina, Jabučko ravanište, Konjarnik i Babin zub.
Oko 13 kilometara je ukupna dužina staza na Staroj planini, koje je zvanično FIS-a (Međunarodna skijaška federascija) i kategorisala. Osim sistema za veštačko osvežavanje, skijalište Stara planina poseduje i sistem žičara.
Pored toga što je na godišnjem nivou oko pet meseci pod snegom, Stara planina se smatra i odličnim skijalištem za ljubitelje alpskog skijanja, budući da ima veliki potencijal za gradnju dugih staza namenjenih upravo tom tipu skijanja, navodi “Skijalistasrbije”.
Dužina žičare je 1.150 metara, a njen kapacitet je 1.400 skijaša na sat. Postoji i ski lift sidro, na stazi Sunčana dolina, koji je dužine 650 metara i ima kapacitet od 1.200 skijaša na sat.
Prva gondola u našoj zemlji postavljena je upravo na ovoj planini. Ima dužinu od 1.150 metara i kapacitet od 1.200 skijaša na sat. Hotel Stara planina je prva stanica ove gondole, kojom se skijaši mogu prevesti do željene staze.
